实验室废水按污染程度可分为高浓度和低浓度实验室废水。高浓度实验室废水主要成分为液态的失效试剂(废洗液、废有机溶剂、废试剂等)，液态的实验废弃产物或中间产物(如各种有机溶剂、离心液，液体副产品等);低浓度实验室废水指实验室过程中排放的浓度与毒性较低的实验用水，以及各种洗涤液(产物或中间产物的洗涤液，仪器或器具的润洗液和洗涤废水等)，毒性小，浓度低的废试液，以及用作冷却、加热用途的水。

根据废水中所含主要污染物性质，可以分为有机和无机实验室废水两大类。无机废水主要含有重金属、重金属络合物，酸碱，氰化物，硫化物，卤素离子以及其他无机离子等。有机废水含有常用的有机溶剂，有机酸，醚类，多氯联苯，有机磷化合物，酚类，石油类，油脂类物质。